Mantenimiento continuo

Para producir una composta aerobia exitosamente es necesario cuidar de los parámetros físicos que los organismos encargados en descomponer la materia orgánica necesitan.

Al cuidar de los siguientes parámetros también agilizamos la degradación de la materia orgánica, ya que los organismos se encontrarán en las condiciones ideales para crecer y reproducirse rápidamente.

Oxigenación

Considerando que nuestra composta es aerobia, debemos asegurarnos que la cantidad de oxígeno sea optima para todos los organismos dentro, por lo que es importante colocar la materia orgánica en orden como se especifica en la sección Pasos para armar tu composta donde se sugiere ir primero acomodada una capa de ramas y hojas secas esto permite que en las capas inferiores cercanas a las ramas puedan mantener el oxígeno por más tiempo, también será necesario remover constantemente la composta. Es importante también considerar un tamaño adecuado de compostador de acuerdo a la cantidad de composta que queremos producir; en un compostador muy grande puede resultar más difícil mantener el oxígeno en el y que este sea suficiente y en un compostador muy pequeño el calor producido no se mantendrá en el compostador por lo que no se alcanzará la temperatura óptima. Esto nos lleva a hablar sobre la importancia de mantener la temperatura en el compostador.

Temperatura

Durante el proceso de degradación de la materia orgánica la temperatura del compostador tiende a variar, esto gracias a la actividad bacteriana. Podemos hablar de tres fases en las cuales la temperatura juega un papel importante: la latencia es la primera fase y es en la que las primeras bacterias aparecen, en ella la humedad está en alrededor de 40°C. La fase termófila es en la cual se alcanza la temperatura máxima porque es aquí donde ocurre mayor actividad bacteriana, la temperatura puede alcanzar los 70°C. Finalmente tenemos la fase de maduración en ella las bacterias terminan su proceso de degradación dando paso a las lombrices entre otros organismos que se encargarán de procesar el resto la temperatura en esta fase disminuye. Como podemos observar, la temperatura es muy importante en el proceso ya que si bien es provocada por la acción de los organismos en ella, el mantener la temperatura dentro del compostador permitirá que se llegue a la fase de latencia y se aproveche al máximo la acción bacteriana en ella.

Humedad

Como parte de importante en las diferentes fases de la degradación de la materia orgánica, además de la temperatura, debemos hablar de los niveles de humedad, ya que en la fase de latencia se alcanzan niveles de humedad de hasta el 50% siendo la humedad ideal del 40% al 60% (Iglesias and Pérez 1991). Su importancia radica en que es el medio por el cual las bacterias se reproducen y dispersan por la materia orgánica, si los niveles de humedad son menores a los niveles óptimos la cantidad de bacterias presentes será menor y el proceso será más lento. Por otro lado, si hay mucha humedad en el compostador la materia orgánica se compacta más provocando poca aireación y posteriormente malos olores y lenta acción de los microorganismos.

Para determinar la humedad en nuestra composta debemos determinar el peso del agua una muestra, esto se logra pesando la muestra recién sacada del compostador, después debemos dejarla secar por completo, esto puede ser al sol asegurándonos de haber eliminado la humedad en ella observando una textura arenosa en la muestra (en el laboratorio el equipo que se utiliza es una estufa y una balanza analítica). Una vez seca la muestra se pesará. Utilizaremos la siguiente fórmula para determinar el porcentaje de humedad:

[(Peso total de la muestra-Peso de la muestra seca)/(Peso total de la muestra)]*100

Para mantener la humedad a niveles óptimos podemos utilizar el agua de lluvia o de charcas no contaminadas que además aportan minerales.

(Imágenes nuestras)